Сначала здесь была не живописная земля, а огромный провал вулканического происхождения. Мощное извержение опустошило магматическую камеру, конус обрушился, и в образовавшуюся воронку ворвалась морская вода, сформировав крутостенную кальдеру. То, что сейчас выглядит как разорванное кольцо суши, началось как шрам от одного из самых мощных вулканических событий в акватории Эгейского моря.
Со временем тектонический подъём и продолжающаяся вулканическая активность переформатировали этот шрам: обод поднимался, накапливались лавовые купола, слои пепла и пемзы превращались в хрупкую породу. Эрозия вырезала там, где суша соприкасалась с морем, отвесные скалы, словно разрезав извержение на пласты — как страницы геологического архива. Внутренние стены кальдеры, нестабильные, но доминирующие над пейзажем, предлагали узкие площадки с видом на глубокие воды.
Человек появился в этой истории поздно. Люди проложили тропы по кромке обода, вырезая жилища в более мягких слоях породы, чтобы укрыться от жары и ветра и расходовать меньше материала на постройку. Побелённые поверхности отражали жёсткое солнце и смягчали перепады температуры на этих тесных террасах. Постепенно деревни вытянулись вдоль края скалы, следуя изгибам кальдеры, а не строгой сетке улиц, превратив обрушенный вулканический кратер в обжитый амфитеатр над водами Эгейского моря.
