Тканевый купол превращается в полноценное крыло, когда скорость набегающего потока и давление придают ему форму аэродинамического профиля. Как только передняя кромка надувается, в нее заходит набегающий воздух, внутреннее давление распирает ячейки, и конструкция перестает вести себя как просто тряпка и начинает работать как самонесущая аэродинамическая поверхность.
Подъемная сила возникает из-за разности давлений, когда поток ускоряется над изогнутой верхней поверхностью, что соответствует принципу Бернулли и закону сохранения импульса. Скорость по триммерам и угол атаки задаются геометрией стропной системы. Управление клевантами деформирует заднюю кромку, увеличивает прогиб профиля и индуцированное сопротивление, позволяя разворачивать крыло или выполнять флер. Перекладка веса пилота смещает его массу под крылом, изменяя положение центра тяжести относительно центра давления и добавляя эффективности в управлении по крену.
Длительное парение возможно только за счет использования восходящих потоков. В термиках или на динамике у склона крыло летит с постоянной воздушной скоростью, но сам воздух движется вверх, поэтому суммарная вертикальная скорость становится положительной без какой‑либо тяги. Изменения подъемной силы ощущаются как колебания натяжения в стропах и легкие отклики по тангажу и крену. Опытный пилот по этим сигналам «рисует карту» невидимых конвективных потоков и «серфит» их, постоянно внося небольшие, плавные корректировки управлением.
