Геном клубники содержит больше пар оснований, чем геном человека, хотя сама ягода легко помещается между двумя пальцами. Это несоответствие связано не с размером тела или видимой сложностью, а с тем, как растения и животные по‑разному хранят и управляют биологической информацией.
У человека ДНК организована как диплоидный набор: по две копии каждой хромосомы, жёстко ограниченные требованиями развития организма и базовым обменом веществ. Клубника относится к полиплоидным линиям, то есть в её клетках сложено сразу несколько полных наборов хромосом. Вместо двух копий многие культурные сорта несут сразу несколько, за счёт чего общий объём генома раздувается. Полиплоидия сохраняет лишние копии генов, которые могут мутировать, расходиться по функциям или «замолкать», не ломая при этом базовую физиологию.
Значительная часть этого раздувшегося кода приходится на некодирующие участки ДНК, включая повторяющиеся последовательности и подвижные элементы. Эти отрезки не создают белки, но всё равно увеличивают длину генома и добавляют хаоса в его структуру. Растения спокойно переносят такую избыточность, потому что их клеткам не нужна та же предельная точность «проводки», которая требуется нейронам и органам животных. Эволюционные компромиссы у растений поощряют гибкость и дублирование в геномах, тогда как у животных сильнее давление на тонкую настройку регуляции, а не на минимизацию сырого объёма ДНК.
