Ночной аромат мягко разливается от цветка, но в научных списках он оказывается рядом с луком и скромными садовыми луковичными. Систематики относят это растение к семейству амариллисовых, потому что запах — лишь внешняя «косметика», а настоящее родство определяет глубинное строение. Семейный статус задают общие черты анатомии, устройство органов размножения и сходные химические пути, а не наши представления о роскоши и эффектности.
Под землёй растение накапливает запасы в луковице — укорочённом стебле, окружённом мясистыми основаниями листьев, очень похожими на те, что есть у съедобных луков. Над поверхностью его соцветие выстраивает цветки на общем осевом стебле, повторяя рисунок, знакомый по многим декоративным и пищевым родственникам. На клеточном уровне сходное строение проводящих тканей и жилкование листьев только укрепляют такое родственное размещение.
Химия добавляет ещё один весомый аргумент. Представители амариллисовых часто вырабатывают характерные алкалоиды и соединения серы через сходные, «законсервированные» метаболические пути. Эволюционная систематика, опирающаяся на морфологию и молекулярную филогению, показывает, что все эти признаки собираются в одну линию происхождения. Ночной аромат оказывается лишь поздним штрихом к гораздо более древнему ботаническому чертежу.
