Пяти минут босиком на настоящей траве уже достаточно, чтобы это отразилось в лабораторных данных. Пилотные исследования, в которых отслеживали физиологию стресса у детей, показали заметные сдвиги уровня кортизола и небольшое, но устойчивое улучшение результатов в стандартных тестах на внимание уже после одного короткого выхода на улицу с прямым контактом кожи с землёй.
Исследователи используют анализ кортизола в слюне и показатели вариабельности сердечного ритма, чтобы понять, как реагируют гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковая система и парасимпатическая нервная система, когда ребёнок снимает обувь. По сравнению с игрой в помещении на синтетическом покрытии, время босиком на земле и траве чаще связано со снижением реактивности кортизола и усилением вагусного тонуса. Это признаки того, что организм выходит из состояния «бей или беги» и перенаправляет ресурсы на саморегуляцию и обучение.
С точки зрения познавательных функций, после коротких босых прогулок по траве у детей отмечаются небольшие, но статистически различимые улучшения устойчивого внимания и торможения импульсивных реакций в заданиях, которые обычно используют для оценки управляющих функций. Рабочая гипотеза состоит в том, что многосенсорные сигналы от неровной, прохладной и слегка влажной поверхности активируют проприоцепцию и тактильные рецепторы, а это меняет активность нейронных сетей в зонах, связанных с уровнем возбуждения и концентрацией. Для перегруженной школьной среды, которая ищет недорогие и действенные решения, несколько минут организованной игры босиком выглядят как удивительно простой способ воздействия, настолько тонкий, что его уже фиксируют современные лабораторные приборы.
