Стальной корабль держится на воде не потому, что сталь вдруг стала легче. Просто вода работает сильнее, чем обычно кажется. На любой плавающий корпус снизу действует выталкивающая сила: вода давит вверх с силой, равной весу той воды, которую вытесняет погружённая часть судна. А объём у этой части огромный. Поэтому подъёмной силы хватает, чтобы уравновесить массу всего корабля — даже гружёного, даже сидящего низко в ледяной воде.
У болта шансов почти нет с самого начала. Он слишком мал, вытесняет совсем немного воды, и вес этой воды намного меньше веса самого куска стали, плотность которой выше плотности жидкой воды. С кораблём всё иначе: его корпус охватывает воздух и распределяет тот же металл по большой оболочке. Из-за этого средняя плотность всего судна — если считать вместе корпус и запертый внутри воздух — резко падает. Пока эта средняя плотность ниже плотности окружающей воды, выталкивающая сила может уравновесить тяжесть, и судно остаётся на плаву. У компактного болта такого запаса нет. Значит, он тонет.
Даже ледяная вода у полюсов меняет картину лишь чуть-чуть. Холодная вода немного плотнее, поэтому один и тот же стальной корпус может сидеть выше: каждый объём воды там весит больше, а значит, сильнее выталкивает. Болту это не помогает. Его форма не оставляет места, где металл можно было бы заменить заключённым внутри воздухом. Всё решается в разнице формы, а не вещества. Вот и весь разрыв между кораблём и болтом.
