Если говорить честно, обычное состояние межзвёздного пространства — не сияние, а тьма. Звёзды есть во всех направлениях, но каждая так чудовищно далека, что до блуждающей планеты доходит уже не поток, а почти пыль из фотонов. Свет расползается, слабеет с расстоянием и попадает на планету лишь через крошечный телесный угол — почти исчезающий.
Интуиция тут часто подводит. Кажется, если усыпать небо звёздами, пустота должна полыхать. Но физика устроена упрямее: чем дальше источник, тем большую площадь вынуждена покрывать одна и та же энергия. Удвоили расстояние — яркость упала вчетверо. Между звёздами лежат гигантские световые годы разреженного газа и пыли. Да, они часть излучения рассеивают и поглощают. Но главное всё же в геометрии: звезда конечна по размеру, а издали сжимается почти в точку на чёрном куполе.
И тут самое неприятное для здравого смысла: даже бесконечная Вселенная, набитая звёздами, не обязана заливать одинокий мир сплошным светом, как раскалённая поверхность звезды. В астрономии это называют парадоксом Ольберса. Ответ упирается в расширение пространства и в то, что звёзды горят не вечно. Далёкий свет растягивается, тускнеет, уходит из видимого диапазона, и многие звёзды вообще не добавляют глазу ни одного заметного фотона. А то слабое мерцание, что всё-таки остаётся, наше зрение просто отсекает. Вот и выходит: вокруг толпа звёзд, а планета всё равно дрейфует почти в полной темноте.
