Солнце для котёнка — не опасная химическая лаборатория, а скорее тихий запасник, где всё накапливается понемногу. Яркий ультрафиолет действительно попадает и на кожу, и на шерсть. Его хватает, чтобы превратить семьдегидрохолестерин в поверхностных жировых выделениях в холекальциферол, то есть витамин Д. Но в кровь этот процесс сразу почти не уходит.
Вот что тут самое неожиданное: кошачья кожа не работает как главная фабрика витамина Д. Если сравнивать с человеческой, в эпидермисе котёнка мало семьдегидрохолестерина, а роговой слой ещё и задерживает значительную часть ультрафиолета, который мог бы запустить прямой синтез в коже. Поэтому большая часть витамина Д образуется не внутри, а в кожном сале, покрывающем волоски шерсти. Там он и остаётся — тонкой биохимической плёнкой, а не веществом, которое сразу разносится по организму.
Отсюда и относительная безопасность. Если котёнок недолго находится на солнце и за ним присматривают, ультрафиолет успевает поработать по шерсти и жировому слою, но глубокие ткани кожи не получают лишней фотохимической нагрузки, да и собственного витамина вырабатывается не слишком много. А потом включается самое кошачье — вылизывание. С каждым движением языка животное проглатывает кожное сало с холекальциферолом, после чего вещество проходит превращения в печени и почках и становится активной формой витамина Д. Выходит, обычное лежание на подоконнике встраивается в очень земную схему: солнце, шерсть, язык — и питание готово.
