Групповой этап выдал сразу целую россыпь голов, которые без паузы ушли в лучшие моменты турнира. Семьдесят два матча — и почти в каждом находилось что-то своё. Особенно часто решали эпизоды, где, казалось бы, ничего не предвещало беды: удар с дистанции, плотный, резкий, и мяч уже в сетке. Отдельной линией прошли штрафные. Те самые, после которых стенка вроде стоит правильно, вратарь всё видит, а мяч всё равно обходит всех и залетает туда, куда не дотянуться.
Но дело было не только в силе удара или точности со стандарта. Групповой этап запомнился и голами, сделанными всей командой. Несколько передач подряд, движение без мяча, быстрые решения, игра в одно касание — и плотная оборона вдруг раскрывается. Такие эпизоды смотрелись совсем иначе, чем дальние выстрелы. В этом и кайф: рядом существовали два разных футбольных языка, и оба работали.
Личное мастерство тоже никуда не делось. Были проходы из глубины, после которых защитные линии просто ломались. Были контратаки, наказывавшие за потерю мяча слишком высоко. Были и голы головой после стандартов — жёсткие, точные, без лишней красоты. В итоге групповой этап получился очень живым: здесь хватило и техники удара, и хладнокровия, и выдумки в атаке.