Как только вы заводите стоящую на месте машину, указатель топлива может показать неправду. Причина спрятана под задними сиденьями: форма бака и сила тяжести. Если автомобиль стоит с поднятым или опущенным носом, топливо перетекает в одну сторону. Датчик уровня, обычно это поплавок или емкостный зонд, считывает уже не горизонтальную поверхность, а наклоненную.
Современные приборные панели знают об этой особенности и пытаются сгладить ее алгоритмами, похожими на низкочастотный фильтр в обработке сигналов. Они усредняют данные по времени и ограничивают скорость, с которой двигается стрелка или растет цифровая шкала. Но при запуске на крутом уклоне гидростатическое давление и поведение жидкости на короткое время берут верх над программой. Датчик может показать завышенный или заниженный уровень по сравнению с реальным объемом топлива, пока вибрации, движение и более ровное положение машины не успокоят поверхность и электроника не выйдет на более точное значение.
Инженерам приходится одновременно учитывать систему улавливания паров и баки сложной формы, которые огибают другие узлы. В итоге появляются зоны, где топливо скапливается или уходит медленнее, и при наклоне машины датчик частично «слепнет» к части объема. Разные производители выбирают разные стратегии демпфирования показаний, поэтому в одной машине стрелка почти не шелохнется, а в другой после выезда на ровный участок дороги указатель резко потеряет заметный кусок запаса хода.
