Для многих попугаев свет в спальне — это как постоянно срабатывающая сигнализация. Но отдельные нимфы могут дремать под лампой и внешне почти не нервничают. Истоки этой разницы — в устройстве глаза. У нимф высокая плотность палочек и особых масляных включений, которые настраивают зрение на сумеречные условия. Из‑за этого умеренное комнатное освещение не всегда воспринимается ими как тревожный сигнал.
Дальше всё решает мозг. У птиц циркадные центры и шишковидная железа по‑разному координируют архитектуру сна в зависимости от вида. Похоже, нимфы нормально переносят фрагментированный не‑REM‑сон и короткие микродремы, оставаясь частично настороженными и при этом успевая восстанавливать нервную систему. Стайные виды попугаев, сформировавшиеся в более плотных лесах, обычно связывают продолжительную темноту с глубоким медленноволновым сном и пониженной активностью гипоталамо‑гипофизарно‑надпочечниковой системы, поэтому свет для них — это сигнал держать системы обнаружения угрозы постоянно включёнными.
Экология формирует стратегию. Нимфы, происходящие из открытых, полукустарниковых ландшафтов, выигрывают от гибких порогов пробуждения и способны спокойно переносить лунный свет, отблески далёких поселений и кратковременные помехи. Многие крупные попугаи выбрали другую сторону компромисса: более резкую зрительную реакцию на внезапные стимулы и сильнее выраженный, управляемый мелатонином контраст между днём и ночью. Для таких мозгов освещённая спальня выглядит как пространство, где хищник может появиться в любую секунду.
