Первый жесткий предел для мечты о Человеке‑пауке задает трение. Живая кожа не способна создать сдвиговые усилия, достаточные, чтобы удержать массу человека на гладком стекле. Поэтому исследователи обращаются к технологиям сухой адгезии по образцу гекконов, опирающимся на силы Ван‑дер‑Ваальса и микроструктурированные «подушечки». Такие системы уже позволяют удерживать человека на испытательных стендах, но требуют большой рабочей площади и точного соблюдения углов нагрузки. В реальном свободном лазанье по фасадам зданий это делает их почти непригодными.
Следующее узкое место — прочность сухожилий и особенности работы мышц. Сгибательные сухожилия кисти и мышцы предплечья утомляются очень быстро, если им приходится долго держать вес тела при экстремальных углах в суставах. Соединительная ткань рвется намного раньше, чем достигаются «комиксные» уровни хватки. Экзоскелеты и приводные протезы могут снять часть нагрузки с биологических структур, но тогда проблема переносится на приводы: их крутящий момент и энергоемкость аккумуляторов. Нынешние технологии здесь тоже не дотягивают до нужных величин.
С «полетом» на паутине законы физики становятся еще жестче. Человек, раскачивающийся как маятник, испытывает высокие центрипетальные ускорения и пиковое натяжение в «паутине». Ударная нагрузка в нижней точке каждой дуги создает риск вывиха суставов и травм позвоночника. Синтетические волокна вроде арамидов и сверхвысокомолекулярного полиэтилена по удельной прочности на разрыв сравнимы со сталью или превосходят ее. Но точки крепления страховочной системы и фасады зданий не рассчитаны на многократные динамические нагрузки такого уровня.
