Узкая полоска песка у Персидского залива превратилась в место, где можно кататься на лыжах в закрытом комплексе, любоваться искусственными архипелагами и вести бизнес в экономике, почти не зависящей от нефти. Бетон, системы кондиционирования и контейнерные перевозки вытеснили рыбацкие лодки и традиционные лодки для ловли жемчуга, по мере того как базовый «метаболизм» города — его потребность в капитале и энергии — стремительно рос.
Такое превращение стало возможным благодаря агрессивной политике экономической диверсификации — ответу на конечность углеводородных ресурсов. Вместо опоры на экспорт сырой нефти город выстроил сеть свободных экономических зон с налоговыми льготами и мягким регулированием, чтобы привлечь логистические операторы, медиакомпании и глобальные финансовые структуры. Гигантские девелоперские проекты — искусственные острова и сверхвысокие небоскрёбы — одновременно служили залогом и рекламным щитом, превратив линию горизонта в витрину для привлечения зарубежных инвестиций.
Сейчас основу валового внутреннего продукта составляют туризм, авиация и профессиональные услуги, а связанные с государством девелоперы и суверенные фонды стараются сгладить побочные эффекты модели роста, завязанной на недвижимость. Вся система держится на привлечённой рабочей силе — от стройплощадок до гостиниц, — что снижает издержки и ускоряет темпы застройки. В итоге сформировался сервисный узел, который воспринимает нефть не как кровеносную систему, а как стартовый капитал, уже во многом превращённый в бетон, взлётно‑посадочные полосы и финансовые контракты.
