Недавно составленная карта распределения галактик показала структуру, которую сравнивают с гигантской стеной, будто протянувшейся через всю наблюдаемую Вселенную, но это сравнение скрывает важную тонкость. Такая структура возникает из обзоров неба, которые отслеживают, как материя собирается в скопления под действием гравитации в расширяющемся пространстве, а не из какого‑то твердого барьера или созданной кем‑то мегаструктуры.
Физики говорят о стене из‑за резкого контраста плотностей: нити галактик сплетаются в почти сплошной, похожий на лист слой повышенной плотности, разделяющий огромные космические пустоты. В стандартной космологической модели эта «ткань» естественно вырастает из гравитационной неустойчивости и роста изначальных флуктуаций плотности, описываемых общей теорией относительности и зависящих от темной материи. Видимость стены отражает то, как эти флуктуации развивались статистически в сопутствующих координатах, а не какой‑то разрыв или шов в самом пространстве‑времени.
Принципиально важно, что так называемая стена находится глубоко внутри наблюдаемого горизонта — предельного расстояния, на которое свет успел дойти до наших телескопов. За этим горизонтом космологический принцип предполагает то же самое чередование нитей, скоплений и пустот, даже если оно навсегда останется недоступным прямому наблюдению. Слово «стена» здесь всего лишь яркая метка броской детали крупномасштабной структуры, а не указание на конец мира, граничное условие или след цивилизации, строящей что‑то на краю космоса.
