Трудно представить менее подходящее место для драгоценностей, чем раскалённый камень, светящийся почти как в кузнице. И всё же именно такой мир лучше всего объясняет, почему в земной коре вообще есть золото и платина. В раннюю эпоху Земля расслаивалась: тяжёлое железо и элементы, которые охотно уходят вместе с ним, опускались к ядру. После такого разделения у поверхности этих металлов почти не должно было остаться.
Но геохимия говорит о другом. Позднее на Землю обрушился поток астероидного вещества, и он всё изменил. Удары были такими, что порода испарялась. Вместе с этими металлическими телами наверх пришли золото, платина и другие элементы той же группы. Важная деталь в том, что это случилось уже после формирования ядра. Поэтому новые порции металлов не провалились в центр планеты, а перемешались с верхней мантией. На это указывают их соотношения, которые сегодня видят в базальтах и коматиитах: они близки к хондритовым.
А дальше — самое обидное. Звучит как подарок на всю планету, а на деле большая часть этого богатства снова ушла вниз. Тектоника плит, субдукция, движение мантии — медленно, упрямо, без пафоса — затягивали космический металл обратно в глубину. Лишь там, где частичное плавление и магматическое накопление срабатывали как природная переработка, возникали месторождения, до которых можно добраться. Остальное так и осталось внизу: след древнего насилия и щедрости космоса.
