Прибой, прохладный воздух и открытая линия горизонта посылают в нервную систему согласованный сигнал. Исследования показывают: время у воды связано с более низким уровнем кортизола, более стабильной вариабельностью сердечного ритма и лучшими результатами в задачах на внимание. Прогулка по пляжу снижает и количество, и резкость поступающих сенсорных стимулов, создавая условия, в которых мозг может «сбавить обороты».
В такой обстановке большее влияние получают сеть пассивного режима работы мозга и парасимпатическая нервная система. Повторяющийся шум волн, стабильные световые рисунки и однородные текстуры работают как малошумный канал входящих сигналов, уменьшая нагрузку на избирательное внимание и рабочую память. Мозг продолжает обрабатывать информацию, но «энтропия» окружающей среды остается низкой, поэтому ресурсы нервной системы могут сместиться с поиска угроз к восстановлению.
Оживленная городская улица дает противоположный эффект. Рваный шумовой фон, плотные потоки людей, мигающие вывески и непредсказуемое движение транспорта поддерживают постоянную активность миндалины и симпатическую реакцию. Зрительная кора, префронтальная кора и двигательные системы вынуждены безостановочно разрешать конфликты и принимать множество мелких решений, подталкивая когнитивную нагрузку к пределу. Секреция кортизола остается повышенной, а способность к продолжительному, целенаправленному вниманию постепенно разрушается на фоне постоянной настороженности.
