Для привычных тяжеловесов этот чемпионат мира вышел на редкость болезненным. Сразу четыре большие сборные исчезли с радаров раньше, чем от них ждали. Германия вообще не смогла забрать первое место в группе и доползла только до третьей строчки. А это уже совсем другой маршрут. В одной шестнадцатой финала немцы уперлись в Парагвай, не дожали ни в основное время, ни в дополнительное, а потом проиграли по пенальти.
У Нидерландов история почти та же, и от этого она выглядит еще неприятнее. В одной шестнадцатой им досталось Марокко, и матч тоже не удалось закрыть с игры. Все ушло в серию пенальти, где точнее оказались марокканцы. Еще один европейский гранд — и уже вне турнира, даже не добравшись до по-настоящему поздних стадий.
Бразилия продержалась чуть дольше, но легче от этого не стало. Пятикратные чемпионы остановились в одной восьмой, уступив Норвегии со счетом 1:2. Совсем рядом, один шаг — и все равно мимо. Португалия тоже вылетела там же, проиграв Испании 0:1 в очень плотном матче. И тут был еще один тяжелый штрих: эта игра стала для Криштиану Роналду последней на чемпионатах мира в составе Португалии. На таком фоне ранний вылет ощущается еще больнее.
