Планета, которая стоит дороже всех человеческих денег, — не чудо и не сказка про космический клад. Тут скорее фокус с бухгалтерией, только на языке физики и рынка. Вся земная наличность по массе удивительно мала, так что планка в граммах совсем не запредельная. Если перевести мировой объём узкой денежной массы в золото по нынешней цене, выйдет меньше, чем весит даже не самая впечатляющая гора руды.
Сложность в другом — в химии самой планеты. Обычное формирование мира плохо терпит концентрированные сокровища. Когда идёт дифференциация, железо и элементы, тяготеющие к металлу, уходят вниз, к ядру, а более лёгкие силикаты поднимаются наружу. Поэтому большая часть металлов платиновой группы прячется слишком глубоко, чтобы оказаться в доступной коре. Перевернуть этот порядок можно только при странном рождении: например, если планета собралась из обломков, необычно богатых металлами, после разрушения звёздного ядра, или из нескольких очень плотных планетезималей, которые так и не расплавились до конца.
Самый дерзкий вариант выглядит не как мир из драгоценных камней, а как почти металлическая оболочка. Если в верхние несколько километров коры уложить хотя бы процентную смесь платины, иридия и золота, а сверху добавить щепоть редкоземельных элементов, то каждый кубометр окажется дороже целых государственных бюджетов по текущим биржевым ценам. Термодинамика не говорит такому миру «нет». Просто нуклеосинтез и гравитационная сортировка делают его почти невероятной редкостью. И всё же главный предел тут не физический. Всё ломает цена: стоит начать добычу такой коры, и эти металлы перестанут быть драгоценными.
